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    「砰！」

    轻轻吹散了枪口的青烟。

    看着不远处人群中倒下的那个人，站在窗边的男人微微一笑，收回抵在窗边的左轮，翘起的小拇指轻轻拨拢了微敞的窗帘。

    尖叫与怒吼此起彼伏，血色替代了被云盖挡住的夕阳·····果然这才足这条街上该有的颜色。

    不过那些民兵意外的有些弱啊，他以为死的人会更多一些，结果好些子弹都是擦着他们头皮飞过去的。

    是下不去手吗？

    但他可不认为，那些暴民们会饶恕了那些人。

    他的嘴角翘起了一丝邪恶的笑容。

    好戏正式开始了！

    慵懒的女声从不远处的床边传来。

    「真是恶趣味，偷偷的来不行吗？」

    男人摇了摇头，慢悠悠地说道

    「太慢了·····你知道那种感觉吗？一场电影明明到了最后关头，却被按下了暂停。明明火药桶就在那里，引信已经插上去了，却没有人敢去点······联盟也是，那些贵族们也是，房明先生也是。」

    他叫莱茵，来自布格拉自由邦，是一名职业佣兵，同时也是觉醒者。而他身后不远处的那个女人，名字叫赛丽特，是城外贫民窟里那个匕首帮的杀手。

    很早以前布格拉自由邦就在巨石城布局了。

    西格玛大人对这里的一样东西很感兴趣，那样东西可以在关键的时候帮他们摆脱宗主国的控制。

    大裂谷的庇护既是祝福，也是诅咒。

    那些高贵的大人们可不管小人物心里怎么想的，他们只看自己桌子上的那张蓝图，然后隔着一扇窗户指手画脚。

    有些时候他们是对的，但并不总是对的。

    他们需要那件武器！

    因此，当希德老爷想除掉斯伯格的时候，匕首帮马上递出了刀子。只不过让人意外的是，他们几乎已经成功了，却在最后的关头失手了，他们递出的刀子和斯伯格一起消失了。

    这太诡异了。

    「我担心一件事情。」赛丽特看着这個从远方来的男人，慵懒的声音带着一丝顾虑。

    「什么事儿？」莱茵不在意的说道。

    「城主，那个房明，」赛丽特随口说道，「根据我们的调查，这座聚居地里发生的一切事情他都了如指掌，所以他肯定看见你开枪了。」

    莱茵不在意地笑了笑，摆了摆手。

    「啊，这个不用担心，你要是真调查过就该知道·····他只在两种情况下会出手，帮助这儿的人们解决变种黏菌，以及战后重建委员会相关的势力。」

    要说为什么。

    因为它就是这样的东西。

    人不能贪得无厌地指望枪自己动起来，并且自己区分谁是好人谁是坏人，谁该死谁不该死。

    初代居民们制作了它，同时也忌惮着它的力量。

    毕竟人自己是一种善变的生物，设计AI的人也没有十足的把握，老旧的操作系统能永远满足新生代的需要。新生代对老一代人设计的操作系统也没那么放心，毕竟孩子们要是总是认真听父母的话，人类现在应该还在石器时代，也没什么繁荣纪元了。

    是的。

    人其实自己都不知道自己要去哪，又怎么能指望AI替人们想出来终点在哪，并且把通往终点的路都修好呢？

    完全由AI管理的社会最终都会变成猪圈，再怎么像人的AI终究也不会成为人。繁荣纪元之前那个时代的人们就已经证明了，既要又要是不可取的。

    这时，门外的楼梯，忽然传来一丝轻微的响动。

    那声音很微弱，不仔细听几乎无法注意，然而莱菌还是在第一时间察觉到了那动静。

    他立刻止住话头，眯起眼睛看向门口，放下左轮，拿起了桌上那把插着弹鼓的冲锋枪。

    同样听到了些动静，女杀手也不说话了，默不作声地拔出了枕头下面的匕首和手枪。

    门口的脚步声渐渐清晰，一步一步地向他们走来，由远及近，就像叩响门扉的咚咚咚。

    那声音没有丝毫的掩饰，停在了门前。

    毫无疑问，那人就是冲若他们来的。

    而这个时间，绝不可能有人来打扫房间······

    「谁？」

    莱茵谨慎地出声道。

    没有人回答。

    本着先下手为强，他毫不犹豫地扣下扳机，枪口爆开一串火光，撕布机的声音与橙黄色的弹雨骤然射向门口，在木门上印下一串串枪眼。

    然而也几乎就在同一时间，破损的门板轰然炸裂，纷飞的碎片如炮弹一般卷向他。

    「妈的--」

    莱茵狼狈地矮身闪躲，侧滚到了窗户旁边，借着余光终于瞥见了站在门口的那人。

    漆黑色的镜面将她的脸遮住，她的左手拎着一面防爆后，右手握着一把短管微冲，后牌和胸甲上均刻着她的编号——X—16。

    「去死吧！」赛丽特眼中闪过一丝狠厉，如同闪电一般向她冲去，架起匕首的同时扣动手枪的扳机。

    加量火药的子弹在防爆盾上撞开一圈圈细小的蛛网纹，X—16纹丝不动地站在那里，抬起冲锋枪对准了她。

    几乎是同一时间，莱茵也瞄准了举着盾牌的她。

    「哒哒哒--！」

    橙黄色的弹道如雨点一样，几乎将房间内的空气烤热，赛丽特猛地一个滚翻躲开了从两个方向扑来的弹雨，失声惊叫地怒骂道。

    「你想把我一起杀了吗！」

    「老子要是不支援你，你特么已经死了。」

    莱茵骂骂咧咧地回了一句，一边向着窗口移动，一边保持着对那个X—16的火力压制。

    那人纹丝不动地架着活牌，忽然扔掉了手中的短管冲锋枪，胳膊一抖甩出了一把半米长的短棍。

    莱茵瞳孔微微收缩，一股不好的预感爬上他的心头，几乎毫不犹豫，他用后膀撞开了窗户，向外翻了出去。

    「我撤了，你自己保重！」

    赛丽特脸色一变。

    「我--」

    她的话音还未落下，爆炸的气浪便吹散了她未说完的半句话。

    骤然爆开的火焰顷刻之间将她和袭击者一并吞没了进去，这家伙在房间里埋了炸药！

    可他是怎么带进来的？！

    来不及思考这个问题了，觉醒者说到底也是人。

    爆炸的余波终于平息，一片黢黑的房间内冒着丝丝热气。

    看着地上那个几乎被烤成焦炭的尸体，x—16晃了晃脑袋，丢掉被炸成两截的盾牌，食指在头上点了下。

    「目标一死一逃·····」

    「我受伤了，需要修理。」

    同一时间，后背撞在街道上的莱茵，嘴里漏出一丝痛苦的声音，挣扎着从地上站了起来，一瘸一拐地躲进了旁边的小巷。

    虽然在房间里藏了一些炸药，但他无法确定那个疑似仿生人的家伙是否被炸死。

    他必须立刻离开这里。

    可惜了那个叫赛丽特的女入。

    虽然得小心她藏在枕头下面的匕首，但莱茵可以确信她是个好女人。

    「内城····武器的控制器应该在内域·····」撤到临近的另一条街上，他望向内城的方向咬了咬牙，神色阴窥的喃喃自语道，「得想办法进去才行。」

    ······

    历史总在无数的巧合中前进。

    大的变局往往并非一定埋藏有多么伟大的隐秘，也许仅仅只是两只老鼠打架踢翻了油灯。

    旅馆客房中的战斗只是一段微不足道的小插曲，被那声枪响点燃的混乱却还在大街上持续。

    整个巨石城都乱套了。

    从外城通往内城的入口，穿着外骨骼的士兵在门前放置了射击掩体，在街上放置了分散人群的路障。

    墨尔文一家人挤在内城的门口。

    他们早就应该进去了，然而此刻却出了一个很严重的问题——家里最小的艾丽莎不见了。

    没有人注意到她是什么时候消失的。

    枪声一响，所有人都慌了，只顾着往内城的方向奔跑，生怕被流弹误伤，怕被蟑螂一样乱窜的暴民追上。

    也许她只是在路上摔了一跤，很快就能爬起来继续跑。

    希望只是如此。

    基修把老管家揍了一顿，让那老头带着六个仆人顺着来时的路去找，找不到不准回来。

    沃菲尔焦急地来回踱步，看了一眼手表，喃喃自语地念叨着。

    「投票要开始了·····我们不能在等下去了。」

    天已经要黑了。

    他的父亲还没有回来，应该是失败了。

    不过沃菲尔本来也没抱太大指望。

    巨石城试图用债务捆住联盟，联盟反过来握住了脖子上的绳索，这场决斗必须有一个人死去，很可惜是他们输了。

    那个男人确实有仁慈的一面，但这儿的人们似乎都选择性地遗忘了，联盟的那些聚居地都是怎么来的了。

    每一座城。

    都是一座活着的纪念碑。

    当然，他们自己又何尝不是呢？

    这个家，以后只能靠他了。

    沃菲尔握紧了拳头。

    葛妮思瘫软在了好闲蜜邦妮的怀里，哭的泪眼婆娑，眼眶通红，不住地哽咽着。

    「艾丽莎，我的艾丽莎.····你去哪儿了，快回来妈妈这儿，你以后想干什么都可以，妈妈再也不说报纸的事倩了。」

    轻轻拍着闺蜜的后背，邦妮柔声安慰说道。

    「我已经拜托我的哥哥帮你去找她了，一定会没事的。」

    她的哥哥叫罗素，在第二千人队的千夫长，现在正在外面带兵维持秩序。得知消息后，他已经分出一支百人队去搜索艾丽莎的下落，表示一定会不惜一切代价将她平安带回来。

    邦妮相信，一切都会好起来的。

    不管是艾丽莎。

    还足这座聚居地。

    基修咬了咬牙，眼神挣扎了一会儿。

    最终，他做出了这辈子最勇敢的一个决定——比当年夹着尾巴逃出这座聚居地还要勇改。

    「我得去找她！」

    沃菲尔听见这句话，一把拉住了那脑子不正常的家伙，将他揪到自己面前，瞪着他怒骂道。

    「你疯了吗？」

    基修死死地盯着他，像一条疯狗一样吼道。

    「你才疯了！她是你妹妹！」

    「是我的妹妹又如何！」沃菲尔再次提高了音量，鼻子几乎截到他脸上，怒吼道，「就因为她是我的妹妹，我们所有人都得在这里等着！陪着她一起去死吗？」

    听到「死」这个字，葛妮思昏了过去，邦妮一把抱住她，面带愠色地瞪了沃菲尔一眼。

    这小子真不会说话。

    看着又怒又怕的基修，沃菲尔眼神忽然眯起，松开了抓着他的手，推了他的肩膀一把。

    「去吧，我不会拦着你。」

    基修踉跄着站稳了身子，喘息着看着自己的哥哥，眼中一半是诧异，一半是愤怒，还有一点点害怕。

    沃菲尔向他走进了一步，盯着他的眼睛，忽然笑了起来。

    「那些暴民里面，没准儿还有几个伙计认识你。」

    基修咽了口唾沫。

    「什么意思。」

    「没什么意思，」沃菲尔漫不经心地说道，「你该不会忘了吧，五年前那个女孩儿，那个老头，那一家人，还有那场火。他们确实死了，但他们还有邻居，邻居的邻居，你猜猜他们会怎么对你？」

    基修的险色变的一片惨白，再也说不出去找艾丽莎的话了，连回头看一眼的勇气都被抽空了。

    那是他心中永远迈不过去的一道坎。

    他当然不会忘记那些人，他也想过给他们一点儿补偿，但人都死了怎么补？

    没办法了。

    再建一座外城，让你们都过的好一点总可以了吧？就当·····是基修大人的施舍。

    而且，听说Gr是个能让大家都过上好日子的东西，它没有筹码那一堆问题，甚至不需要央行和银行·····他不太理解那东西深层次的原理，但他愿意把这个新鲜玩意儿带回来，给大伙儿们都用上。

    不过现在说这个似乎已经太晚了。

    当看到可爱的艾丽莎消失了，和自己递给她的布娃娃一起，基修终于感到了一丝恐惧。

    那些憎恨他、憎恨着他们的人们会怎么对待艾丽莎呢？

    他根本不敢去想。
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