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    劳伦斯若有所思地点点头，想起了那位马赛的约西普市政官，他可是和塞律里埃少校一样，希望凭借着自己与舒瓦瑟尔公爵的关系来帮助他打破出身的限制，从而在政治地位上更进一步。

    对于这样有求于自己的人，劳伦斯只是拜托他调来几艘商船自然是再简单不过了。

    而且劳伦斯也没有忘记，就在上个月的8月15日，自己在与约西普市政官见面时向他下达了一笔大订单——用五十万利弗尔收购最廉价的黑面包与黑豆，限期一个月交付。

    如今距离交付的9月15日已经只剩下六时间了，算上前往马赛还需要一一夜的船程，劳伦斯觉得自己也是时候前往马赛和约西普市政官见上一面。

    见时候也不早了，劳伦斯起身示意今的讨论暂时结束，随即吩咐道：

    “格罗索，你去通知海军准备好船只和护送军舰，后傍晚出发前往马赛，你随我一起。至于塞律里埃少校，你回到军营中继续整备你的军队，这次前往马耳他岛的作战，我希望法军可以全部参与。”

    “我明白了。”塞律里埃少校直接点头接受了劳伦斯的调遣，反正他的政治命运已经和劳伦斯深深地捆绑在了一起，也就不在意手下的法军部队任凭劳伦斯驱使了。

    而劳伦斯决定让塞律里埃少校手下的法兰西驻军成为这次抗击皇家海军主力的原因也很简单，最首要的原因自然是要向医院骑士团展示科西嘉和法兰西的亲密关系，让骑士团的大团长相信劳伦斯可以代表法兰西向马耳他岛提供保护承诺。

    其次则是劳伦斯的一点私心，毕竟这次和先前对抗地主集团联军不同，是必然要和皇家海军的陆战队进行激烈交火的，与其让国防军在战斗中蒙受战损，倒不如让这些作为盟友的法军顶在最前面，反正这些法国驻军是会定期从本土进行补员的，劳伦斯对于他们的损耗也不会感到心疼。

    两人在得到劳伦斯的指示便立刻开始了行动，劳伦斯本人则是待在书房中，继续思索打量着此番按照贝图拉男爵的意愿吞下马耳他岛的利弊。

    ......

    第二，9月10日

    清晨，按照外交礼仪，劳伦斯邀请了来访科西嘉的贝图拉男爵以及莫汉上校共进早餐，在餐桌上进行一些公务之外的闲谈。

    而莫汉上校在用完早餐之后便急不可待地向劳伦斯请求辞行，理由也只是随便地他在舰队内有别的任务需要执行，既然已经将贝图拉男爵送抵科西嘉岛，他就该指挥圣丹尼斯号离开了。

    劳伦斯既然已经得知莫汉上校所指挥的狮鹫分队将会突袭马耳他岛，也自然而然地能够猜出来，莫汉上校如此急切地离开科西嘉岛恐怕就是要为一个月后的突袭所做准备了。

    毕竟他作为贝图拉男爵的随行武官，按理来是要陪同贝图拉男爵进行完整个访问流程的，像这样仅仅待了一就要匆忙离开的可谓是十分少见。

    后面的时间，劳伦斯自然就是同贝图拉男爵一起度过的了。

    不过这位大使先生在今表现的却是极为的悠然自在，像是来到科西嘉的观光客一般悠闲，似乎在昨将情报泄露给劳伦斯就是他此行最大的任务。

    在后续的会谈中，贝图拉男爵不仅没有继续要求劳伦斯释放威廉·皮特，反而连政治外交上的事情都很少提及，就如同他是劳伦斯的一个多年未见、远道而来的朋友一般，谈话的内容也主要集中在文学与艺术、奇闻异象与贵族绯闻上。

    而如劳伦斯这般敏锐的政治家也很清楚，贝图拉男爵这番表现无疑是为了隐瞒他泄露那条情报的真实目的。

    贝图拉男爵也必然知道劳伦斯在怀疑自己的潜藏用心，所以故意摆出了这么一副事不关己的模样，以此来彰显自己的别无二心。

    于是在几番试探无果之后，劳伦斯也放弃了从贝图拉男爵这个城府极深的外交官嘴上套取信息，转而陪他随口闲聊起来，静静等候时间齿轮的转动。

    不管贝图拉男爵到底在隐藏些什么，时间的大手都会掀开那张帷幕的。


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